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Le coton ! Quel dilemne !
Le coton est une matière naturelle. Donc à priori, il s'agit d'une fibre écologique. Mais en fait , selon son mode culture, le coton a de graves impacts environnementaux et sociaux.
Quelques petites informations générales ...
Le coton est une fibre végétale qui provient d'un arbuste appelé cotonnier, et qui pousse dans des régions tropicales avec des climats chauds et humides.
Il était cultivé depuis l'antiquité en Inde et en Egypte, pour confectionner des vêtements et des draps.
Il a joué un rôle considérable dans notre histoire : accélérateur de la révolution industrielle en Europe, à l'origine par exemple de la conquête de l4inde par les Britanniques. Son développement rapide dans les pays producteurs avec un coût de main d'oeuvre "bas" a entraîné la disparition de l'industrie cotonnière en Europe.
Aujourd'hui, sa production vient majoritairement d'Inde, de la Chine et du sud est des Etats Unis.
Les propriétés du coton
Elles sont nombreuses et très appréciables : résistance, absorption, confortable, hypo allergénique.
Il met plus de temps à sécher et à repasser qu'un autre textile.
Chaud et doux au toucher, il est froissable mais présente un grand confort.
Très utilisé pour le linge de corps, les vêtements légers, les draps, etc
La culture du coton
Le coton a besoin de beaucoup d'eau.
Environ 10 000L sont nécessaires pour produire 1KG de coton ! Non seulement c'est beaucoup, mais de plus il a fallu dans beaucoup de régions du monde créer des systèmes d'irrigation pour affronter les périodes de sècheresse et de pluies irrégulières.
Ces procédés ont conduit à des désastres écologiques, comme en mer d'Aral en Asie centrale, car les fleuves qui l'alimentaient on été détournés pour mieux irriguer les champs. Ainsi, 3/4 de sa surface a disparu ce qui entraîné une eau plus salée et une disparition de ceraines espèces animales. Mais rassuez-vous la mer d'Aral est protégée depuis 2006, pour permettre une reconstitution.
Un tee shirt en coton "conventionnel" utilise 2700L d'eau !!!
Le coton est une plante fragile, attaquée fréquemment par des virus, des champignons et des insectes. D'où l'emploi d'insecticides, de pesticides en grande quantité qui a de grosses conséquences négatives sur l'environnement et présente de vrais risques sanitaires pour les agriculteurs.
Le coton OGM présente de fortes résistances à ces 2 formes d'attaque, mais crée une vraie relation de dépendance économique vis à vis des producteurs de semence.
5% des terres dans le monde où le coton est cultivé utilise 20% des pesticides
1/3 des cotonniers dans le monde sont génétiquement modifiés pour augmenter leur rendement ...
Le coton est gourmand, et épuise rapidement les sols, d'où l'usage de grosses quantités d'engrais, et le besoin de déplacer les cultures sur d'autres zones.
Quelles sont les solutions ?
1- le coton biologique, cultivé sans OGM et sans produits phytosanitaires dangereux pour l'environnement, mais attention quand on dit "coton bio" seule le champ de culture est bio, et il est majoritairement cultivé hors d'Euope..
2- le coton recyclé, très en vogue mais de moins bonne qualité parce les fibres sont plus courtes, du fait des opérations de recyclage, et a besoin de mélange avce des fibres neuves, avec un peu de polyester pour garantir ses qualités.
3- les labels qui garantissent des conditions de fabrication et des propriétés bien distinctes, mais qui bien sûr ont un prix !
GOTS est la norme mondiale la plus complète et la plus fiable.
Elle garantit le caractère biologique du textile, depuis la récolte des matières premières jusqu'à leur transformation responsable sur le plan environnemental et social, jusqu'à leur étiquetage
OEKO-TEX garantit que le produit final (textile, cuir) n'est pas nocif pour la santé et la peau.
ECOLABEL établit et valide une liste de critères très précis destinés à réduire les impacts environnementaux tout au long du cycle de vie du produit, et variables selon la typologie de produits.
par exemple l'utilisation d'au moins 10% de coton biologique monte à 95% pour des vêtements bébés.
